1946 – ein Jahr nach Ende des Zweiten Weltkrieges – fand die erste Bregenzer Festwoche statt: auf zwei Kieskähnen, einer für die Bühnenaufbauten von Mozarts Bastien et Bastienne, der andere für das Orchester.
Von Beginn an bildeten die Wiener Symphoniker das Festspielorchester und haben bis heute großen Anteil am Erfolg des Festivals. Was als kleines Nachkriegsfestival begann, zählt heute zu den bedeutendsten Opernfestivals der Welt.
